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La marque Cadillac a été crée en 1902 par Henry M.Leland, et entra en 1908 dans le groupe General-Motors, aux côtés de Buick, Oakland et Oldsmobile. Cadillac demeurera la marque aristocratique du groupe, concurrente de Lincoln du groupe Ford. Cadillac est le premier constructeur à introduire en série en 1914 le moteur V8. La série de base baptisée Série 60 et Série 75, puis Calais, DeVille, Fleetwood est la série la plus produite de Cadillac, 8,4 millions d'exemplaires ont été fabriquées jusqu'à aujourd'hui. Cette série, comme les autres marques du groupe GM, s'inspirait des lignes des Oldsmobile, Buick et Pontiac, avec davantage de chromes, de luxe et d'ostentation. Cette série, après de nombreux changements de carrosserie, est toujours fabriquée sous le nom DeVille. C'est Cadillac qui inaugura les ailerons arrières proéminents en 1948, et ceux-ci allaient se développer sur toutes les autres marques du groupe GM, pour finalement se généraliser sur l'ensemble des marques américaines. La mode des ailerons proéminents allait durer jusqu'au début des années 60, après en avoir exhibé les plus extravagants sur les Cadillac des années 59/60.Les Cadillac des années 50 restent parmi les voitures les plus monumentales et les plus excentriques qui aient existé. La Série 75 à empattement long est le modèle Cadillac le plus éléphantesque. Cette voiture inexorablement noire et mesurant près de 6 mètres de long, a transporté tous les PDG, les hommes d'état, les milliardaires et les princes du monde entier. C'est la Cadillac par excellence.Cadillac rajeuni son style au milieu des années 60 en 1967 en lançant l'Eldorado qui fut produite à 1,2 million d'exemplaires. C'est le coupé qui a été le plus fabriqué parmi les trois modèles concurrents du groupe GM (Eldorado, Riviera, Toronado). L'Eldorado fut la version coupé de la Seville. Cadillac ne lança pas de voiture plus compacte avant 1975. La Seville sortie cette année-là était une petite Cadillac de la taille d'une Mercedes Classe S. La Seville était destinée à la clientèle américaine attirée par les voitures de luxe européennes : Mercedes, BMW, Jaguar. Elle pouvait intéresser également la clientèle européenne de ce type de véhicules attirée par un certain exotismeLe lancement de la compacte Cimarron en 1981 qui dérivait de la Chevrolet Cavalier de 1981 (donc de l'Opel Ascona) en plus luxueux fut quant à lui un échec retentissant. Ce n'était manifestement pas le marché de Cadillac. La Cimarron fut stoppée en 1988, car il est vrai que rebadger Cadillac une Opel Ascona même plus luxueuse avait été une lourde erreur marketing pour le groupe GM. Après cet échec, Cadillac décida néanmoins de retenter l'expérience, prévoyant que la vente des gros modèles allait finir peu à peu par s'émousser, et lança la Catera en 1995. Il s'agissait d'une version à peine modifiée de l'Opel Omega sortie en 1994. Certes plus grande qu'une Cimarron, la Catera ne parvint pas non plus à convaincre. Cadillac semble donc condamné au segment du très haut de gamme. Quant à l'Allante, un cabriolet très luxueux lancé en 1986 qui devait répondre au succès du roadster Mercedes SL, ne fit que de la figuration, et ridiculisa le constructeur américain durant plusieurs années, celui-ci préférant alors stopper prématurément sa production. |
