 |
 |
 |
 |
 |
|
|
La société Lincoln a été fondée en 1917 par Henry M. LELAND qui avait fondé Cadillac quinze ans plus tôt, et qui s'était vu déposséder de son bien par la General-Motors. Entrée dans le groupe Ford en 1922, Lincoln devint la concurrente principale de Cadillac. Véhicules favoris des gangsters à l'époque de la prohibition, les Lincoln furent également très appréciées par les services de la police… Rapides, silencieuses, confortables, bien finies, telles étaient les principales qualités des Lincoln. Durant les années 30, la firme rencontra des problèmes et dut se résoudre à moderniser ses véhicules. Ce fut l'époque des Lincoln Zephyr aérodynamiques en 1936, d'un dessin très moderne pour l'époque. En 1939, Henry Ford crée la firme Mercury qui comblait le trou entre les populaires Ford et les luxueuses Lincoln. La marque Lincoln redevint celle de prestige du groupe Ford, capable de rivaliser avec Cadillac. La série « standard » de Lincoln changea plusieurs fois de nom : Cosmopolitan, Capri, Premiere puis Continental et enfin Town Car. 3,3 millions d'unités furent produites jusqu'à aujourd'hui, puisque la Town Car est toujours fabriquée. Cette série inaugura la carrosserie ponton (sans ailes apparentes) en 1948. Les Lincoln des années 50 furent de monumentales voitures, dimensions gigantesques avec chromes abondants et inaugura la vitre arrière inversée. Cet effet de style fut repris chez Ford Europe , mais aussi chez d'autres constructeurs, comme Citroen sur l'Ami 6 (1961). Un autre effet de style propre à Lincoln fut la roue de secours arrière extérieure.C'est dans une Lincoln Continental que fut assassiné le président John F.Kennedy à Dallas en 1963. La marque Lincoln n'en souffrit pas trop mais le volume de production de Lincoln resta toujours inférieur à celui de Cadillac. En 1967, pour lutter contre les coupés Cadillac Eldorado, la firme Lincoln lance les coupés MK, lointains cousins des Continental MK I (1941) et MK II (1955). Cette élégante lignée de coupés issus des séries « standard » Continental puis Town Car, fut fabriquée à 1 million d'unités jusqu'en 1998, date de leur suppression par le groupe Ford (contre 1,2 million d'Eldorado).En 1976, pour concurrencer la Cadillac Seville lancée en 1975, la firme Lincoln répond par la Versailles (reprenant le nom d'une ancienne Ford française), une version très luxueuse. Ce nouveau fut la réponse de Lincoln devant la crise énergétique de 1974/1975. La Versailles fut remplacée en 1981 par une nouvelle Continental. Après plusieurs changements de carrosserie, ces Continental furent fabriquées 700 000 éxemplaires jusqu'à nos jours, puisque ce modèle est toujours produit. En 1998, apparaît la LS. Il s'agit d'une berline compacte, concurrente de la Cadillac Catera, et qui partage sa plate-forme avec la nouvelle Jaguar Type S, Jaguar faisant partie comme Lincoln du groupe Ford (depuis 1989). Avec leur allure guindée et surfaite, les Lincoln restent des voitures très bien construites et très bien équipées, le haut de gamme à l'américaine, souvent plus convoité que Cadillac, parce que sans doute plus rare. |
